Международные рейтинговые агентства серьезно критиковали за то, что они присваивали высокие рейтинги рисковым финансовым инструментам. Теперь агентства работают очень осторожно, но клиенты по-прежнему предпочитают сотрудничать с теми из них, что готовы присвоить наиболее высокий рейтинг инструменту.
После того, как деятельность международных рейтинговых агентств подверглась критике за присвоение слишком высоких рейтингов финансовым инструментам, имеющим большой уровень риска, они стали очень осторожны в оценках. Например, компания Redwood Trust, которая обратилась к агентствам Standard & Poor's (S&P) и Moody's с предложением присвоить рейтинги одному из выпусков ипотечных облигаций, так и не дождалась рейтингов от S&P. Привлечение средств на сумму $238 млн., которое организовывала Redwood Trust, предлагалось под обеспечение ипотечными кредитами, которые были получены качественными заемщиками. Однако S&P постоянно затягивало присвоение рейтингов, и, в итоге, Redwood Trust решила вовсе отказаться от услуг агентства, ограничившись только рейтингами Moody's. Газета «Ведомости» сообщает, что сами рейтинговые агентства считают, что клиенты даже после кризиса предпочитают пользоваться услугами того агентства, которое предоставит их финансовым инструментам наивысший рейтинг. Однако в скором времени такая практика, вероятно, исчезнет, ведь американский сенат решил, что назначать рейтинговое агентство, которое будет заниматься присвоением рейтинга конкретному инструменту, станет теперь специальный орган, контролируемый Комиссией по ценным бумагам и биржам США.
